Le tecniche

Nel disegno a penna la tecnica di base utilizza la linea e il punto. Questi segni possono creare infinite strutture e si combinano anche con altri mezzi pittorici. Come sempre nell'ambito dell'arte, è bene studiare gli artisti che eccellono in un determinato campo, copiando i loro disegni e le loro tecniche per imparare a manipolare i materiali.
Non si può iniziare un disegno a inchiostro senza essersi esercitati a lungo nel movimento e nel segno con una penna e un pennello. Bisogna imparare a non premere troppo per ottenere un flusso regolare dal pennino alla carta. Quando si adopera una cannuccia col pennino si deve sempre intingere la stessa quantità di inchiostro e imparare a prevedere il momento in cui l'inchiostro finisce in modo da non dover interrompere nel mezzo di una lunga linea.
E' utile eseguire un disegno preparatorio con una matita morbida se si desidera realizzare un disegno a inchiostro accurato e non un rapido schizzo. Ma una volta padroneggiata la tecnica, la spontaneità delle linee che fluiscono liberamente e delle impressioni visive tradotte istantaneamente in immagini crea risultati assai più efficaci di quelli che si hanno con riflessione e pianificazione.
Per disegnare bene con il pennello occorre una lunga pratica perché la sua punta è molto flessibile. Il disegno ad inchiostro eseguito sia con il pennello che a penna richiede gesti e movimenti ampi di tutto l'avambraccio e non della sola mano.

Questo effetto si ottiene tracciando linee di diverso spessore con l'aiuto di un righello.	Questo effetto si ottiene tracciando delle linee molto leggere con una penna inclinata.	Questo effetto si ottiene con un pennino spesso.
Questo effetto puntinato si ottiene usando pennini di spessore diverso.	Questo effetto si ottiene scarabocchiando in maniera più o meno intensa.	Questo effetto puntinato si ottiene con un pennino molto sottile.

Tonalità Nell'acquerello i toni si creano con mani successive di colore. Questo vale anche per il disegno a inchiostro ma, poiché un disegno a inchiostro è composto fondamentalmente da linee, vi sono altre tecniche per creare la profondità delle ombre e le variazioni tonali, per esempio: il tratteggio, il puntinato, il tratto scarabocchiato o le linee parallele graduate da spesse a sottili. Si hanno effetti molto diversi sovrapponendo a mani di acquerello o di inchiostro le tecniche che abbiamo appena elencato. Si creano texture utilizzando spugne, pezzi di stoffa (lana e pizzo), i polpastrelli o il legno. Si possono anche tracciare linee a penna su uno strato di trementina oppure su cera di candela o su liquido per mascherare; si possono soffiare macchie di inchiostro, o lasciarle gocciolare. Ma, in definitiva, è soprattutto la qualità della linea che conta per il risultato finale. Un disegno a inchiostro deve essere perfettamente asciutto prima che si possano cancellare le linee a matita del disegno preparatorio o stendere mani ad acquerello. Se la mano ad acquerello viene applicata troppo presto, l'inchiostro può stemperarsi e sporcare il colore.

Questo effetto è dato da un fazzoletto di carta piegato a fisarmonica e macchiato.	Questo effetto è stato realizzato passando l'inchiostro su uno strato di cera.	Questo effetto si ottiene passando un pennello bagnato su strati spessi di inchiostro.
Questo effetto si ottiene spruzzando del fissativo sull'inchiostro ancora fresco steso con un pennello.	Questo effetto si ottiene usando della tela per dipingere, la tela viene inumidita con l'inchiostro e premuta contro il foglio.	Questo effetto si ottiene usando i polpastrelli con l'inchiostro.
Questo effetto si ottiene soffiando con una cannuccia sull'inchiostro fresco.	Questo effetto si ottiene tracciando le linee attraverso un fazzoletto di carta.	Questo effetto si ottiene usando prima una stesura di inchiostro diluito, poi una volta asciutto disegnando le linee.
Questo effetto si ottiene spruzzando l'inchiostro con uno spazzolino.	Questo effetto si ottiene dipingendo sopra una maschera.	Questo effetto si ottiene stendendo l'inchiostro con un pennello diluendolo con acqua.

Correzioni Una macchia indesiderata, o un errore simile, si può correggere tamponando o sovrapponendo con leggerezza piccoli pezzi di carta assorbente pulita e inumidita. Per cancellare una macchia si può anche pennellarla con acqua pulita e tamponarla con carta assorbente o un fazzoletto di carta. Le leggere macchie che rimangono si cancellano con una gomma morbida e sfregando con l'unghia si rende nuovamente liscia la superficie del foglio. Sull'inchiostro essiccato si può intervenire con una gomma di fibra di vetro o con una lametta tagliente, oppure nel peggiore dei casi si può ricorrere a della tempera bianca.. Con fogli puliti si deve proteggere il resto del disegno durante le operazioni di correzione.